Кровавые водопады Антарктиды – красная река из ледника

Blood Falls в долине Тейлора – это не кровь, а вытекающий из ледника сверхсоленый рассол, насыщенный оксидом железа. Под ледником скрыто древнее озеро, запертое там уже около 2 млн лет. Вода богата сульфатами и железом. А при контакте с воздухом железо окисляется, создавая ржаво-красный цвет. К слову, сам «кровавый» каскад – это окно в экстремальную жизнь. Ведь в рассоле живут микроорганизмы, дышащие сульфатами без кислорода. Явление открыто в 1911 году, но загадка происхождения цвета решена только недавно.

Молнии Кататумбо – место, где природа забыла выключить свет

В Венесуэле, где река Кататумбо впадает в озеро Маракайбо, бушует почти непрерывная гроза – до 280 ночей в году и до 10 тыс. молний за ночь. Этот феномен «вечной грозы» объясняется тем, что теплый влажный воздух с Карибского моря сталкивается с холодными горными потоками Анд. Идеальные условия для электризации облаков! Молнии здесь почти бесшумны из-за расстояния, но освещают небо непрерывными вспышками. Здесь производится больше озона, чем в любом другом месте на планете.

Пенитентес – армия ледяных кающихся грешников

В высокогорьях Анд и Гималаев, на высотах свыше 4 тыс. метров, снег превращается в тысячи острых ледяных шпилей, напоминающих монахов в капюшонах. Фигуры высотой от 1 до 5 метров выглядят сюрреалистически – будто армия замерла в молитве. Пенитентес (от исп. «кающиеся») формируются благодаря явлению сублимации. Солнце испаряет лед напрямую в газ, а тени между выступами сохраняют холод. Это явление усложняет альпинизм и таяние ледников, ускоряя их отступление. Пенитентес – иллюстрация того, на что способен «симбиоз» сухого холода и ультрафиолета.

Северное сияние – небесный танец заряженных частиц

Аврора бореалис – это не просто разноцветные всполохи в полярном небе, а гигантский плазменный спектакль. Заряженные частицы солнечного ветра сталкиваются с магнитосферой Земли и атмосферными газами. Кислород отвечает за зеленый и красный, азот – за фиолетовый и синий. Сияние наиболее ярко проявляется во время геомагнитных бурь, когда Солнце выбрасывает особенно мощные потоки. Лучшие места – Норвегия, Исландия, Аляска, где темные зимние ночи и минимальное световое загрязнение позволяют увидеть корону, ленты и спирали.

Вечный огонь в водопаде – такое возможно?

В Chestnut Ridge Park, штат Нью-Йорк, за 10-метровым водопадом Eternal Flame Falls прячется маленький огонь – природный газовый факел высотой около 20 см, горящий уже тысячи лет. Метан просачивается из сланцевых трещин, зажигается естественным способом или древними искрами. Вода не гасит пламя благодаря нише в скале, где огонь защищен от струй. Это редчайшее сочетание огня и воды, когда геологический газ встречается с водным потоком. Местные индейцы считали его священным.

Огненная радуга – пламя в небе без огня

Circumhorizontal arc – горизонтальная полоса ярких цветов под солнцем, когда оно находится выше 58 градусов над горизонтом. Солнечный свет преломляется через плоские гексагональные кристаллы льда в перистых облаках, создавая особый спектр с красным цветом наверху. Это не радуга и не огонь, а всего лишь оптическое явление в атмосфере. Явление длится минуты и требует идеального выравнивания кристаллов. Чаще видно в США, Канаде, Европе летом. Огненная радуга заставляет поверить в волшебство. Ведь небо вдруг вспыхивает, как будто кто-то разлил жидкий огонь.

Световые столбы – вертикальные лучи из ниоткуда

Light pillars – это оптические колонны света, поднимающиеся вверх или вниз от источников на земле или в небе. Причина явления – плоские ледяные кристаллы в воздухе, отражающие свет фонарей, луны или солнца. В сильные морозы они создают иллюзию, будто небо пронзают лазерные мечи. Чаще всего наблюдаются в полярных регионах или при сильном загрязнении воздуха частицами. Это явление может быть искусственным (от уличных огней), но выглядит сверхъестественно. Световые столбы превращают обычную ночь в космический спектакль.