Perkembangan menarik sedang berlaku dalam bidang perubahan iklim. Pakar strategi mata wang di Bank of America (BofA) menarik perhatian terhadap peningkatan kos berkaitan iklim yang dikaitkan dengan kecerdasan buatan (AI). Namun begitu, para penganalisis menekankan bahawa manfaat kelestarian lima kali ganda berpotensi mengimbangi kesan tersebut.

Peningkatan permintaan tenaga oleh sistem AI kini menjadi kebimbangan utama dalam kalangan pakar, dengan unjuran bahawa pelepasan karbon global boleh berganda menjelang 2035. Namun demikian, menurut BofA, teknologi AI juga mempunyai potensi untuk mengoptimumkan penggunaan tenaga dan secara signifikan mengurangkan jejak karbonnya sendiri.

Anggaran awal menunjukkan bahawa dalam tempoh sedekad akan datang, permintaan elektrik global daripada pusat data akan meningkat tiga kali ganda, kesan daripada pertumbuhan pesat penggunaan AI. Penggunaan tenaga ini dijangka mencecah 1,300 terawatt-jam, iaitu bersamaan dengan penggunaan elektrik seluruh negara Jepun. Sekiranya tren ini berterusan, dunia mungkin berdepan dengan 300 juta tan metrik pelepasan karbon dioksida, hampir dua kali ganda tahap semasa.

Namun begitu, penganalisis BofA mencadangkan bahawa AI harus dilihat sebagai alat pemulihan iklim, bukan ancaman. “Walaupun AI mungkin menggandakan pelepasan karbon menjelang 2035, ia berpotensi mengurangkannya sebanyak lima kali ganda menerusi pengoptimuman tenaga dan pengukuhan kebolehpercayaan grid,” ujar mereka. Potensi pengurangan sebanyak 1.5 bilion tan karbon dioksida secara global dilihat sebagai sasaran yang boleh dicapai sekiranya AI digunakan secara menyeluruh.

Hasil awal daripada projek perintis menunjukkan bahawa model AI dapat mengurangkan penggunaan tenaga bangunan sehingga 30%, mempertingkat sistem HVAC, dan mengurangkan pelepasan dalam sektor perkapalan global secara ketara. Menjelang 2026, AI dijangka dapat menjana penjimatan tahunan sehingga $150 bilion dalam sektor penjagaan kesihatan AS, terutamanya melalui peningkatan kecekapan sistem.

Walau bagaimanapun, menurut BofA, AI bukanlah penyelesaian mutlak kepada perubahan iklim, dan ia juga bukan pencemar industri baharu. Sebaliknya, ia merupakan alat teknologi, dan kesan akhirnya terhadap alam sekitar akan bergantung kepada kadar serta skala penggunaannya dalam menangani ketidakcekapan dunia sebenar.

Pelabur yang memberi tumpuan kepada peralihan iklim juga diingatkan bahawa bil elektrik dijangka meningkat seiring dengan penerapan AI. Namun begitu, teknologi ini dilihat sebagai permulaan bab baharu dalam naratif perubahan iklim global.

“Suka atau tidak, kecerdasan buatan merupakan antara revolusi teknologi terbesar dalam sejarah... dan ia mungkin juga penyelesaian kepada pelbagai cabaran yang sedang kita hadapi. Ia berpotensi menjadi pengubah landskap kelestarian global, memacu kemajuan sosial dan pertumbuhan ekonomi,” ujar laporan BofA.