Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, kini mengalihkan fokus kepada sektor farmaseutikal dengan merancang untuk mengenakan tarif ke atas ubat-ubatan. Menurut laporan Bloomberg, langkah ini menandakan perubahan ketara dalam dasar perdagangan semasa pentadbiran Trump.

Pelaksanaan tarif ke atas produk farmaseutikal dijangka bermula pada penghujung Julai. Pada peringkat awal, kadar yang dikenakan akan rendah, namun dijadualkan meningkat secara berperingkat sepanjang tahun. Rumah Putih juga dilaporkan sedang mempertimbangkan pendekatan serupa ke atas import semikonduktor. Penganalisis menjangka bahawa langkah ini mungkin dilaksanakan serentak dengan siri tarif timbal balas berskala besar yang dijadual bermula 1 Ogos.

“Kemungkinan besar ia akan bermula hujung bulan ini. Kami akan mengenakan tarif yang rendah terlebih dahulu, memberi masa setahun kepada syarikat farmaseutikal untuk membina semula pengeluaran, dan selepas itu kami akan naikkan tarif kepada tahap yang sangat tinggi,” jelas Trump.

Dalam mesyuarat Kabinet pada awal Julai, Presiden menyatakan kesediaannya untuk menaikkan tarif ke atas ubat-ubatan import sehingga 200%. Namun, kenaikan ini hanya akan dilaksanakan selepas pengeluar diberi tempoh setahun untuk membawa semula operasi ke Amerika Syarikat. Beliau menegaskan bahawa lambakan ubat dari luar negara kini mengancam keselamatan negara.

Pada pertengahan Mei lalu, Trump turut mengumumkan satu perintah eksekutif yang mensasarkan penurunan harga ubat. Beliau menyatakan bahawa ubat-ubatan di Amerika telah dijual pada harga lima hingga sepuluh kali ganda lebih mahal berbanding di negara lain. Melalui perintah yang ditandatanganinya, pentadbiran mensasarkan penurunan harga ubat domestik sebanyak 30% hingga 80%. Walaupun menyedari bahawa harga ubat global mungkin meningkat, Trump menyifatkan situasi ini sebagai pengorbanan perlu demi mencapai keadilan harga bagi rakyat Amerika selepas bertahun-tahun berdepan ketidakseimbangan.

Penganalisis percaya Washington mempunyai pelbagai instrumen untuk menekan industri farmaseutikal. Namun, mereka turut memberi amaran bahawa syarikat dengan portfolio produk yang terhad mungkin menghadapi tekanan margin. Bagi menampung kerugian, sebahagian firma dijangka menaikkan harga di pasaran luar negara.